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Desde “Miscelánea” continuamos en Centroeuropa para seguir con el billetario alemán de primeros de siglo XX. Como continuación de la primera emisión de Certificados de Préstamo del Reich de 1914 (Darlehenskassenscheine) que analizamos en un post anterior, vamos a revisar la segunda remesa de Darlehenskassenscheine desde 1914 a 1920, entre los que iban a aparecer los primeros billetes de valores unitarios (1 y 2 marcos) como reflejo de una necesidad fiduciaria ante la escasez de moneda metálica.

Antes una brevísima introducción histórica.  El Imperio Alemán (II Reich) fue el resultado de la unificación del Sacro Imperio Romano Germánico en 1871, de la mano del káiser Guillermo I y el liderazgo de Otto Von Bismark. Guillermo I, hasta entonces rey de Prusia, se convertiría en el primer emperador de Alemania. A su muerte, en 1888, y tras un brevísimo reinado de su hijo Federico III (marzo 1888- junio 1888) subiría al trono imperial su nieto Guillermo II, que gobernó el Imperio Alemán entre 1888 y 1918, abdicando como káiser tras la derrota de la Primera Guerra Mundial. Se iniciaba entonces la República de Weimar para los territorios otrora imperiales, que se mantuvo entre 1918 y 1933.

Revisaremos los billetes Darlehenskassenscheine de 1 marco de 1914, 1 y 2 marcos de 1920, 5 marcos de 1917 y 20 marcos de 1918, todos ellos emitidos como certificados de Deuda del Gobierno y ya con el territorio inmerso en plena 1ª Guerra Mundial.

Los  Darlehenskassenscheine, o billetes Certificados de Prestamo del Reich, fueron emitidos por la Administración de Deuda del Gobierno alemán. Contaban con el respaldo de bienes industriales o agrícolas y siendo aceptados por todas las tesorerías estatales, aunque no con el respaldo oro como los billetes del Reichsbank.

Este instrumento crediticio ya fue abordado por asociaciones de préstamo a mediados del siglo XIX, que emitían su propio papel moneda con garantía de bienes y se disolvían una vez superada la emergencia. Al estallar la Primera Guerra Mundial se retomaría esta modalidad dineraria; la Ley de Asociaciones de Crédito del 4 de agosto de 1914 estableció asociaciones de crédito ubicadas en la sede y sucursales del Reichsbank, que podían conceder préstamos con garantía de bienes o valores.

Las asociaciones de crédito podían emitir los llamados certificados de deuda por el importe de los préstamos. Estos certificados de crédito fueron adoptados por el Reichsbank, ya con el patrón oro anulado, y puestos en circulación como moneda de curso legal. Todos los Tesoros Públicos estaban obligados a aceptarlos por su valor nominal completo. Los primeros billetes de préstamo fueron de 5, 20 y 50 marcos (revisados en post anteriores).

Cuando la escasez de cambio pequeño se hizo especialmente notoria en las regiones fronterizas durante las primeras semanas de la guerra, el Consejo Federal decidió (el 31 de agosto de 1914) producir también billetes de préstamo en denominaciones de 1 y 2 marcos. En el último año de la guerra, se pusieron en circulación nuevas emisiones de certificados de préstamo de 5 y 20 marcos, con fecha 1917 (5 mark) y  1918 (20 mark). Aún veríamos una emisión adicional de pequeño valor (1 y 2 marcos) fechada en 1920. Todos fueron editados en la Imprenta Imperial (Reichsdruckerei) de Berlín.

En todos los ejemplares revisados veremos la inclusión de sellos identificativos de la entidad emisora, la Administración de la Deuda del Reich o Reichsschuldenverwaltung, tanto en la etapa imperial como en la de la República de Weimar ya después de la finalización de la guerra. Se pueden contemplar sellos en seco o impresos (en los billetes de 1 y 2 marcos) o sellos impresos o formando parte de los grabados (en los valores de 5 y 20 marcos). La diferencia significativa entre ellos depende de la fecha de edición, y consecuentemente del gobierno coetáneo; así comprobaremos en las emisiones entre 1914 y 1918 (época imperial) cómo el águila heráldica que preside el sello lleva la corona imperial sobre su cabeza, y cómo este detalle es eliminado sobre el águila de los billetes de 1920, ya republicanos.

Todos ofrecen distintos papeles filigranados como soportes de impresión. Desde sencillas tramas matriciales a filigranas más definidas con el valor del billete como centro de la composición.

En paralelo con la situación de postguerra y la consiguiente devaluación del marco, los certificados de préstamo perdieron su validez como moneda de curso legal. Fueron retirados de circulación en 1924. Las asociaciones de préstamo se disolvieron por ley el 17 de marzo de 1924.

El billete de Alemania de 1 marco Darlehenskassen de 1914 presenta en su anverso una ornamentación central en tonos verdes con dos óvalos laterales con el valor y moneda. Sobre ella textos en alemán en letras góticas identifican tipo de emisión, valor y moneda, lugar y fecha de emisión y entidad administrativa. Lo validan seis firmas. Al pie una cartela con el texto de penas ante falsificación. Su único número de serie arriba en tipografía roja. En las esquinas inferiores sendos sellos con el águila imperial coronada, a la izquierda en estampación en seco y a la derecha en impresión roja.

En su reverso, en monocromaticidad  verde, una composición artística de guilloches en círculos y estrellas multilobuladas rodea un medallón central con el águila imperial coronada. Valor en cifra en las cuatro esquinas y textos de tipo de emisión, divisa y valor alrededor del grabado.

El ejemplar de Alemania de 5 marcos Darlehenskassen de 1917 de cromaticidad azul grisáceo sobre papel amarillo pálido, nos ofrece en su anverso el grabado del rostro de una joven idealizada, de aspecto soñador y cabello engalanado con flores y espigas. En la esquina superior izquierda el águila imperial coronada. El resto de viñeta sirve de base a las identidades en letras góticas (tipo de emisión, valor y moneda, lugar y fecha de emisión, entidad emisora y texto penal ante falsificación). Lo validan ocho firmas de administradores de la Deuda del Reich.

En el reverso, en cromaticidad verde, se compone una orla floral con el valor en cifra dentro de un hexágono, de forma repetitiva rodeando todo el marco, quedando interrumpida en las esquinas con sendas cifras en orientación radial. En el resto de la viñeta artísticas ornamentaciones rodean un blasón central presidido por la corona imperial entre hojas de roble. Lleva dos números de serie en tipografía roja en posición diagonal, arriba y abajo.

El billete de Alemania de 20 marcos Darlehenskassen de 1918 iba a ser el último emitido durante el conflicto bélico. En cromaticidad marrón rojiza, su anverso nos ofrece en los laterales a dos divinidades romanas: en la izquierda la cabeza de Minerva con casco (diosa de la Sabiduría, las Artes y la Guerra) y en la derecha la cabeza de Mercurio con casco alado (dios del Comercio y Mensajero de dioses). Junto a ellos, en la columna central, dos sellos impresos de la entidad emisora  Reichsschuldenverwaltung con el águila imperial coronada. El resto de la viñeta se cubre con artísticos paneles rectangulares como base a los textos identitarios habituales de la emisión. La validación esta vez se contrasta con nueve firmas de administradores diferentes.

En su reverso, de cromaticidad marrón oscura, nos muestran al tercio izquierdo un idealizado guerrero con armadura, espada y estandarte; en el tercio derecho se dibuja una figurada campesina sosteniendo espigas de trigo y hojas de palmera, alegorías de la Guerra y la Paz, respectivamente. A sus pies, sendos números de serie en tipografía roja. Al centro un medallón con una gran cifra con el valor coronado por un panel rectangular con el águila imperial con corona y las alas extendidas. Completan la viñeta los textos identitarios de moneda y tipo de emisión en sendas cartelas en el marco superior e inferior.

Los siguientes ejemplares ya pertenecen a emisiones republicanas. Tras la llamada Revolución de Noviembre de 1918, al finalizar la guerra, la derrotada monarquía imperial dio paso a una república parlamentaria, que conoceríamos como República de Weimar.

El ejemplar de Alemania de 1 marco Darlehenskassen de 1920 nos ofrece una impresión multicolor, abandonando temporalmente la austeridad cromática de las impresiones anteriores. Su anverso, en tonos verdes, marrones y sello rojo nos muestra una sencilla composición floral como viñeta, en la que sobresalen tres medallones en su centro horizontal, el de la izquierda con el sello del emisor (águila republicana), al centro un disco con la cifra de valor y su divisa y a la derecha nuevamente el sello del emisor estampado en seco. Las leyendas identificativas mantienen la tipografía de letra gótica en diferentes proporciones. Ya son once las firmas de administradores mostradas en este lado del ejemplar. En el centro superior un único número de serie en tipografía roja.

Su reverso, monocromático en verde oscuro, nos ofrece un medallón central con el valor en cifra rodeado por un anillo multilobulado y dos cornucopias con ornamentos vegetales; bajo éstas, dos rosetas de ciclóides. A su alrededor las leyendas de tipo de emisión, valor y divisa o moneda.

El billete de Alemania de 2 marcos Darlehenskassen de 1920 (pk.59) sigue las pautas del ejemplar anterior, un anverso multicolor, esta vez en tonos marrones, azules y sello rojo. Repite la composición, con sello del emisor al centro izquierda, panel cuadrado con valor en cifra y divisa al centro y sello del emisor de estampación en seco a la derecha. Número de serie rojo centrado arriba y leyendas identitarias góticas repartidas por la viñeta. Los validadores que firman la emisión siguen siendo once.  

Su reverso nos muestra una composición monocromo en tonos marrones en forma romboidal, presidida horizontalmente por dos medallones laterales con el águila republicana y un panel cuadrado central con el tipo de emisión, valor y divisa como textos y en número (por duplicado). El valor en cifra también se repite en las cuatro esquinas.

Por último, el ejemplar de Alemania de 2 marcos Darlehenskassen de 1920 (pk.60) fue una segunda edición del anterior con un sencillo cambio cromático. Se eliminaron los tonos azules, se cambiaron los tonos marrones por rosados y el sello del águila republicana pasó de color rojo a color marrón. Las leyendas también se cambiaron de marrones a rojas y el número de serie se tipografió en color marrón.

Para su reverso, idéntico al anterior, también se suavizaron los colores de impresión, aclarando los tonos marrones y cambiando el color del panel central de marrón a rosado.

Durante la Primera Guerra Mundial, circularon billetes de valores coincidentes pero procedentes de diferentes entidades o designaciones, tanto Reichsbanknotes como Reichskassenscheine o Darlehenskassenscheine. Billetes del Banco, certificados de Deuda o Préstamo y billetes del Tesoro coexistirían como preludio de la incipiente inflación que estaba por llegar en apenas unos años, …pero esos los veremos en próximos post.

Fuentes/ Bibliografía:

• Catálogo especializado Das Papiergeld im Deutschen Reich 1871-1948 (Deutsche Bundesbank – Frankfurt am Main 1965). 
• Wikipedia: consulta Darlehenskassen
• Billetes e ilustraciones de colección propia